我知道後很氣憤，馬上揭穿這無德的行徑，雖然很努力地處理這「偷單」的問題，搞了半年焦頭爛額，但沒有任何的效果，損失非常慘重，結果會如此悽慘，歸咎我跳脫不了一向認為無懈可擊的經驗法則，反而陷入一種窠臼當中。

後來受到一個故事影響，日後遇到困境，我常用逆思考思維之後，很輕鬆又很快找出解決的奇招，有效地處理掉問題。

從那次合夥吃大虧的事件之後，當我遭遇瓶頸時，我就告訴自己：先別急著抱怨，用「垂直思考」找答案！經由「逆思考」的思維，說不定很快會找到一些化繁為簡、更輕鬆有效的方法。這樣放鬆應對「逆思考」的心態，我發現可以讓我產生兩股力量，一個是必無可惱之事，另一個是必有可解之謎，早晚找到有利解決的方法，有效地將問題處理掉。

放棄垂直思考

故事是這樣的：

話說從前，有位商人向高利貸的債主借了一筆鉅款，那個又老又醜高利貸的債主看上了商人青春美麗的女兒，便要求商人用女兒來抵債。

狡猾偽善的高利貸的老頭為了故作仁慈，建議這件事情聽從上天安排。

他說：「現在我在這個空空的錢袋中放入一個黑石子、一個白石子，請你的女兒伸手摸出其中一顆，如果她揀中的是黑石子，就必須成為我的妻子，你的債務可以不用還；如果她摸出是白石子，那麼她不但可以留在你身邊，你欠的債務也一筆勾銷。」

高利貸的債主說：「你女兒拒絶探手一試，我只好告官，你必定要下獄，女兒只有餓死。」

雖然是很不情願，但商人還是答應了。他們走到花園中一條舖滿石子的小徑上，高利貸債主彎腰拾起兩個小石子。這時那位少女發現到這邪惡的高利貸債主作假，放入袋中的兩個石子，竟然全是黑的，邪惡的高利貸債主接著要求女孩快點選取一個決定他們父女命運的小石子。

這時候，如果你是站在那個商人花園中的不幸女孩，你會怎麼辦？

如果這個問題有解答的話，你也許相信，小心的邏輯分析一定能找到這個解答，這就是筆直的「垂直思考」(Parallel Thinking)了。

對於這個情況，利用「垂直思考」的方法可以的只有三個對策：

1. 女孩應該拒絶選擇石子。

2. 女孩戳穿債主的騙局，揭露袋中有兩顆黑石子的真相。

3. 女孩應該硬著頭皮取出一顆黑石子犠牲自已的終身幸福，使父親免於牢獄之災。

可是，這三個選擇，都無法逃離對方的陷阱。

因為如果她不肯取石子，她的父親就要入獄；如果她選了任何一個石子，又會被迫下嫁那個醜惡的糟老頭。真是兩難啊 ！

看看我們的女主角如何利用「水平思考」(Lateral Thinking)解決這問題：她若無其事地將手伸手入袋中，漫不經心地看東張西望，摸出一個石子，手一鬆，石子便順勢滾落道路上石子堆中，立刻分辨不出他掉下去石子顏色。

「噢! 我真是笨手笨脚，」女孩驚叫說「不過，沒關係，你現在只要看看袋子裏的石子是什麼顏色，就可以知道我剛才選的另一顆是黑是白了。」

最後，女孩終能逢凶化吉，轉危為安，把最險惡的危機變成最有利的情況。

結語：利用水平思考可以找到轉危為安的方法

利用「水平思考」的人，未必會選擇一個最合常理的方法入手，而會多方面嘗試從不同的角度來看事情。「水平思考」深具魅力，它除了可以啓發我們的思維外，也令人突破傳統教學的枷鎖，逃出刻板的答案。